Медная проволока используется в большинстве электрических или электронных устройств. Она имеет много преимуществ, что делает её одним из актуальных электрических проводов в мире. Однако некоторые материалы действуют лучше, чем медь, например, оптоволокно, что способствовало появлению нескольких серьёзных конкурентов медной ей.
По электропроводности медные провода уступают только серебряным. По сравнению с другими недрагоценными металлами они могут нести более широкий электрический заряд, что обеспечивает меньшую изоляцию и экранирование. Они устойчивы к высоким температурам, устраняя большинство проблем с перегрузкой. Медная проволока также устойчива к процессам ржавчины. Хотя может присутствовать патина, матовость, возникающая в результате окисления, но это не ухудшает функциональность материала.
Медь очень пластична, поэтому нити получаются тоньше человеческого волоса. Пластичность позволяет ей сгибаться практически в любую форму без угрозы поломки. Медь используется для создания толстых проводов в электрических кабелях внутри электростанций и в приложениях, где требуются очень тонкие провода, например для наушников.
Несмотря на то, что медные провода являются отличными проводниками, они плохо работают с очень точным количеством небольших электрических зарядов. Они обычно не используются в высокотехнологичных автомобильных деталях и полупроводниках, по причине невозможности контролировать электрические помехи. Производители полупроводников нередко используют в этих приложениях серебряные и золотые провода, в связи с тем, что эти металлы более стабильны при работе с небольшим количеством электричества, гарантируя, что никакие скачки не разрушат чувствительные компоненты.
Стоимость медной проволоки вполне доступная.
Она подвержена электромагнитным помехам, что может привести к неисправности некоторых устройств. Поэтому производители устройств связи отдают предпочтение оптическим волокнам, устойчивым к электромагнитным помехам.
